Le méridien débute à l'angle unguéal externe de l'index, remonte le bord radial de la main, franchit la tabatière anatomique entre les deux tendons du pouce, puis longe la face externe de l'avant-bras et du bras jusqu'à l'épaule. Il gagne la septième vertèbre cervicale, redescend vers la clavicule, pénètre en profondeur jusqu'au poumon et au gros intestin. Une branche superficielle remonte le cou, traverse la joue, atteint les dents inférieures, contourne la lèvre supérieure et se termine près de l'aile du nez opposée.
Le Gros Intestin reçoit de l'Intestin Grêle les résidus de la digestion, en réabsorbe les liquides et évacue le reste. Cette fonction de transmission et d'élimination est indissociable de celle du Poumon : un Poumon qui ne fait pas descendre le Qi se traduit souvent par une constipation. Sur son trajet, le méridien traite les douleurs du bras et de l'épaule, les affections du visage, du nez, des dents et de la gorge. Il joue enfin un rôle reconnu dans la libération de la surface lors des atteintes par le vent.