El vaso nace en la pelvis menor, aflora en el perineo y asciende por la línea media anterior del cuerpo. Recorre el pubis, el abdomen y el tórax pasando por el ombligo y el esternón, alcanza la garganta, rodea la boca y termina en el surco mentoniano, bajo el labio inferior. Una rama interna llega a los ojos. En su nacimiento en la pelvis comparte un origen común con el Vaso Gobernador y el Chong Mai.
El Ren Mai se describe como el mar de los meridianos Yin: regula y nutre el conjunto de las energías Yin del cuerpo. Comanda el útero y la concepción, lo que lo convierte en un eje mayor del tratamiento de las reglas irregulares, las amenorreas y la infertilidad. Sus puntos abdominales tonifican el Bazo y el Riñón y refuerzan los estados de fatiga profunda; sus puntos torácicos actúan sobre la respiración y la opresión. Es también la sede de varios puntos Mu, puntos de concentración del Qi de los órganos.