Le méridien naît au centre du thorax, rejoint le péricarde, traverse le diaphragme et parcourt les trois foyers du Triple Réchauffeur. Une branche superficielle émerge du thorax à un travers de main à l'extérieur du mamelon, remonte vers l'aisselle, puis descend la face antérieure du bras entre les méridiens du Poumon et du Cœur. Il franchit le pli du coude, suit l'avant-bras entre les deux tendons, traverse le poignet, parcourt le centre de la paume et se termine à l'extrémité du majeur.
Le Maître du Cœur protège le Cœur et reçoit à sa place les attaques externes, notamment la chaleur. Il gouverne le Sang et influence la circulation dans la poitrine, d'où son emploi dans les oppressions et les douleurs thoraciques. Il abrite et apaise le Shen, ce qui en fait, avec le Cœur, le méridien de référence pour l'anxiété et l'insomnie. Son trajet le long du bras explique son action sur les douleurs du coude et du poignet, et son point Neiguan est reconnu contre les nausées et le mal des transports.