A digestão é o processo pelo qual os alimentos ingeridos são transformados em elementos nutritivos (nutrientes) que são então distribuídos no organismo para atender às suas necessidades fisiológicas: desenvolvimento ósseo, manutenção dos tecidos, crescimento, metabolismo, etc. A alimentação garante o suprimento de energia essencial para a realização dessas funções. Esse processo de transformação/assimilação é gerenciado pelo nosso aparelho digestivo, que inclui essencialmente a boca, o esôfago, o estômago e os intestinos. Secundariamente, outros órgãos também intervêm, a saber, o fígado, a vesícula biliar, as glândulas salivares e o pâncreas (que associaremos ao baço, na MTC).
Manifestações
Um problema digestivo é dito funcional quando ocorre sem que haja lesão comprovada de um órgão ou tecido: são simplesmente os desconfortos, muitas vezes passageiros, que todos nós conhecemos. Também se fala em dispepsia, termo que qualifica uma digestão difícil, acompanhada de sintomas como náuseas, inchaço, gases intestinais, constipação, diarreia, etc. Esses distúrbios se distinguem de acordo com sua natureza.
Distúrbios digestivos do estômago- Sensação de estômago cheio e perda de apetite
- Acidez / queimação gástrica
- Náusea (sensação de vontade de vomitar)
- Eructações (arrotos)
- Refluxo e vômitos
- Dores abdominais
- Inchaço
- Diarreia (fezes muito líquidas)
- Constipação (evacuações difíceis e espaçadas de fezes muito duras)
- Gases intestinais
- Colite (inflamação do cólon)
Tais distúrbios são geralmente benignos e ligados a uma alimentação desregrada e/ou a maus hábitos de vida; consultar um médico será, no entanto, necessário em caso de gravidade de um sintoma, e sobretudo na presença de febre, sangue no vômito ou nas fezes, icterícia, desidratação, etc.
Fatores de risco
As refeições copiosas, muito gordurosas/doces/apimentadas... todo abuso em geral favorece o aparecimento de problemas digestivos. O consumo excessivo de álcool e uma hidratação insuficiente também serão prejudiciais nesse sentido.
A qualidade da ingestão dos alimentos será igualmente importante: comer muito rápido, com uma mastigação insuficiente, poderá provocar eructações, soluços e inchaço.
Os fatores externos climáticos (uma diarreia após uma friagem, etc.), bacteriológicos ou virais (gastroenterite, etc.) também devem ser considerados no surgimento de um distúrbio.
Por fim, embora qualquer pessoa possa ser exposta, nota-se, no entanto, uma maior taxa de mulheres afetadas (2 vezes mais numerosas), especialmente devido ao fator hormonal induzido pela menstruação, gravidez e menopausa. As pessoas com sobrepeso também estarão mais expostas.
Digestão e psique
A quantidade de neurônios e neurotransmissores alojados em nosso ventre lhe confere atualmente a denominação de «segundo cérebro». A riqueza desse sistema nervoso autônomo intriga o mundo científico, que se interessa até mesmo pela influência da flora intestinal no comportamento humano.
Por sua vez – e em linha com a visão taoista dos 5 elementos – a MTC (Medicina Tradicional Chinesa) atribui a cada órgão do ventre uma emoção bem específica, fazendo desta área o centro nevrálgico (literalmente) do nosso estado emocional e espiritual.
Compreende-se então o forte vínculo que existe entre a digestão física e a psíquica. Além da escolha dos alimentos, o ambiente e as circunstâncias da refeição vão, portanto, condicionar verdadeiramente sua qualidade e sua aceitação pelo organismo. Um «estômago embrulhado», um vômito, uma constipação... poderão ser desencadeados por estresse, angústia, uma emoção intensa ou até mesmo um evento mal aceito.
Explicam-se, portanto, a maioria dos problemas digestivos pelo fator psicológico e, mais precisamente, por um desequilíbrio energético do sistema Baço-Estômago, amplamente afetado pela preocupação e pelas ruminações mentais.
Remédios e tratamentos
De modo geral, os problemas digestivos podem ser prevenidos com bons hábitos:
- Adaptar sua alimentação para preservar nossos órgãos, limitando as quantidades, variando os cardápios (Ver Dietética), e mantendo um ritmo regular
- Hidratar-se suficientemente (beber um copo grande de água após cada micção)
- Evitar o tabagismo
- Praticar uma atividade física regular para facilitar a circulação do Qi e dos fluidos corporais
- Não abusar de medicamentos (incluindo aspirina e analgésicos) que possam afetar a digestão
- Evitar se alimentar com a mente perturbada: estresse, angústia, ruminações mentais, tensões, etc.
Remédios para distúrbios específicos:
- Diarreias virais: consumo da água do cozimento do arroz
- Inchaço: consumo de carvão vegetal
- Náuseas / digestão lenta: infusões digestivas e exercício físico
- Dores abdominais: bactérias láticas, descanso e relaxamento
- Flatulência: evitar repolho, lentilhas, especiarias, feijão branco
- Eructações e soluços: limitar bebidas gasosas, comer devagar, evitar goma de mascar
Em caso de distúrbios recorrentes ou crônicos, esses remédios só serão eficazes como complemento a um tratamento de base. A estimulação de zonas e pontos específicos dos meridianos regulará energeticamente o corpo e a mente, permitindo ao mesmo tempo uma conscientização benéfica.
Essa estimulação poderá ser feita através de uma massagem adaptada: o Chi Nei Tsang (massagem dos órgãos internos – ver seção «Tratamentos»). A acupuntura e a prática regular da automassagem também serão benéficas para os mesmos fins.
