Personalmente, nunca me ha gustado mucho su sabor... ¡hasta que descubrí las virtudes de este gran aliado para la salud! De la pulpa a la piel, pasando por el zumo y las pepitas, ¡todo se aprovecha en el limón!

Componentes

Las proporciones de los componentes del limón parecen ideales para satisfacer las necesidades de nuestro organismo. A continuación, se presenta una lista no exhaustiva de sus principales componentes.

En abundancia:

  • Agua: muy jugoso, el limón contiene casi un 90 % de agua, en la que se disuelven las sustancias nutritivas.
  • Vitaminas: es una de las frutas más ricas en vitamina C (¡52 g por 100 g de media!). Esta se conserva muy bien gracias a su acidez y a su gruesa piel. También contiene vitaminas del grupo B, vitamina P («flavonoides») y vitamina E.
  • Ácidos orgánicos: representan una media del 5 % del limón y le confieren su sabor fuertemente ácido. Se trata principalmente de ácido cítrico y ascórbico (vitamina C), y en menor medida, de ácidos málico, cafeico y ferúlico.
  • Sustancias minerales y oligoelementos: principalmente potasio y magnesio, seguidos de calcio, hierro y cobre.

En pequeñas cantidades:

  • Azúcar: solo un 2,5 % de media, mucho menos que otras frutas (que contienen entre un 8 % y un 10 %).
  • Grasas (lípidos): 0,4 % del limón. No están presentes en el zumo.
  • Fibra: 2,1 % del limón. Las celulosas y hemicelulosas forman las membranas celulares y las pectinas de la piel. Están prácticamente ausentes en el zumo.
  • Proteínas: se encuentran en la membrana del limón, con un contenido en la fruta inferior al 1 %.
  • Otros oligoelementos útiles: selenio, flúor, yodo y boro están presentes en pequeñas cantidades (dosis ideal para el organismo).

Beneficios y propiedades

  • Refuerza el organismo: auténtico antibiótico natural, el limón también es antiséptico y antiviral. Trata el resfriado y las infecciones intestinales, y refuerza el sistema inmunitario (gracias a la vitamina C y a los antioxidantes).
  • Favorece la digestión: el ácido cítrico del limón favorece la secreción de bilis del Hígado, necesaria para la digestión de los alimentos grasos.
  • Previene ciertas enfermedades cardiovasculares: los antioxidantes (flavonoides y limonoides) neutralizan los radicales libres, perjudiciales para el organismo. Los flavonoides también refuerzan la estanqueidad de los vasos capilares y la acción de la vitamina C. Las pectinas, por su parte, tienen propiedades hipocolesterolemiantes.
  • Equilibra el pH sanguíneo: a pesar de su sabor ácido, el limón es en realidad alcalinizante y ayuda a regular los desequilibrios ácido-base. Sin embargo, esto debe matizarse en caso de acidosis crónica importante (excesiva acidez en la sangre).
  • Regula la tensión arterial: el limón flexibiliza los vasos sanguíneos en caso de hipertensión. Además, sus vitaminas B ayudan a prevenir la insuficiencia cardíaca, mientras que su contenido en potasio podría (según algunos estudios) reducir el riesgo de hipertensión. Sin embargo, no hay que abusar de él, ya que podría provocar bajadas de tensión importantes.
  • Efecto détox: al estimular la producción de bilis, el limón favorece la eliminación de toxinas del cuerpo y de la alimentación. Diurético natural, estimula la actividad de los riñones y, por tanto, la eliminación. Se dice que tomar medio limón exprimido a diario previene la formación de cálculos renales, las infecciones urinarias y alivia los dolores articulares y la artritis.
  • Estimula el cerebro y el sistema nervioso: acción del potasio.
  • Efecto antiinflamatorio: acción del ácido ascórbico.
  • Efecto tónico: acción de la vitamina C.
  • Las pepitas contienen limonoides. Son interesantes y actualmente se están llevando a cabo estudios para demostrar sus propiedades antiproliferativas en células cancerosas, así como en la regresión del número de tumores de boca y colon.
  • Por último, el limón también es apreciado por algunos efectos «cosméticos». En efecto, los ácidos que contiene son exfoliantes y ayudan a regular la pigmentación de la piel en caso de manchas oscuras en las manos. No se recomienda su uso en personas con piel sensible por el riesgo de irritación.

¿Cómo consumirlo?

En ayunas, al despertar: ¡consumir limón fresco con agua tibia es una excelente costumbre (que ahora he adoptado)! Esto permite desintoxicar el cuerpo mientras lo hidrata. El calor del agua relaja los órganos e intestinos (lo que es especialmente beneficioso para la digestión) y reduce el sabor ácido. Después, hay que esperar al menos 30 minutos antes de ingerir cualquier otro alimento para maximizar los beneficios.

Receta ultrasencilla:

  • Un bol de agua tibia con unas rodajas o zumo de limón fresco.

En zumo: se puede beber como limonada o como aderezo para platos y ensaladas. Debe evitarse el zumo embotellado, ya que está procesado y ha perdido sus virtudes. De hecho, las vitaminas, al contacto con el aire, se oxidan y desnaturalizan muy rápidamente. Se dará preferencia a los limones frescos, preferiblemente ecológicos. Hay que tener en cuenta que la ralladura de la piel contiene pectinas, que no deben pasarse por alto. ¡50 ml de zumo son suficientes para cubrir más de una cuarta parte de las necesidades diarias de vitamina C!

  • En verano, es una bebida refrescante y tonificante a la que se puede añadir menta.
  • En invierno, con agua caliente y un poco de miel, es un excelente remedio para el dolor de garganta.

En aromaterapia: el aceite esencial de Citrus limonum permite beneficiarse de las propiedades de la fruta, ya sea para reforzar la inmunidad, purificar el aire de la casa (en difusión), aliviar el mareo, una digestión difícil, el dolor de garganta, las anginas, un resfriado…

Precauciones

El limón debe consumirse con moderación, sobre todo en el caso de las personas con estómagos delicados (propensas a la acidez, gastritis, reflujo, úlceras, ardor de estómago, etc.) y en caso de acidosis crónica.

La acidez del limón ataca y erosiona el esmalte dental. En caso de abuso, las encías se retraen, dejando al descubierto las terminaciones nerviosas (mayor sensibilidad). Por este motivo, no es aconsejable cepillarse los dientes justo después de consumir limón o zumo de limón.

Los cítricos (incluido el limón) pueden interferir con la acción de ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios, la aspirina, los inmunosupresores, así como ciertos tratamientos contra el cáncer, el colesterol y las afecciones cardíacas. En caso de duda, es siempre necesario consultar a un médico.